此前，比特币区块奖励是矿工最重要的收入来源。然而，上个月减半事件发生后，比特币挖矿公司的主要收入减少了一半。据彭博社报道，根据当时比特币的初始价格，矿商的年收入损失估计约为 100 亿美元。 

短期内，符文协议正在为矿工产生大量费用，但没有人确定这种情况会持续多久。因此，最近一些矿业公司正在分配资源构建自己的人工智能系统，以创造新的收入来源。

具体来说，通过将算力出租给开发人工智能工具的科技公司，矿工可以获得可观的利润。更重要的是，这种收入是可预测的，因为它不依赖于比特币价格波动。

“矿工将通过人工智能获得巨大的机会。他们中的大多数人可以将大量计算能力转移到谷歌、微软、亚马逊等大公司的基本服务上，”加密货币对冲基金 Off The Chain Capital 首席执行官 Brian Dixon 表示。 “我们将看到一些大型科技公司与比特币矿工密切合作。”

目前，比特币挖矿公司 Core Scientific 正在将其部分基础设施（包括 16 兆瓦的数据中心容量）转换为人工智能初创公司 CoreWeave，并计划在未来转换更多基础设施。 

Core Scientific 首席执行官 Adam Sullivan 表示：“我们正在与客户就这一领域进行定期讨论，并期待在这一年中进一步发展这项业务。” “我们的目标是成为市场领导者，并为高性能计算提供数字基础设施。”

沙利文表示，将 500 兆瓦的比特币挖矿基础设施完全转换为高性能计算存储可能需要三到四年的时间。该公司预计随着客户的增加而开始产生收入。

今年第一季度，公司实现营收1.793亿美元，较去年同期增长5860万美元。

此外，至少另外两家主要的比特币挖矿公司也开始进入该领域：Hut 8 和 Hive Digital Technologies。

Hive首席执行官Aydin Kilic表示，该公司的AI系统已经开始运行。该公司的 38,000 个图形处理单元 (GPU)（可以执行高速计算的计算机）中，超过 10% 已被重复用于 AI 计算任务。

Hive 正在积极寻找更多机会。 Kilic 表示：“我们的目标是扩大 AI 业务，到 2025 年年收入超过 1 亿美元。” 2023 年 Hive 总收入为 1.21 亿美元。

与此同时，Hut 8首席战略官Mike Ho表示，人工智能计算还提供比比特币挖矿更高的潜在利润。

Ho表示，虽然Hut 8的人工智能系统尚未投入运营，但该公司计划尽快实现业务多元化，具体来说，该公司于2023年10月购买了价值4000万美元的GPU。

Hut 8 还表示，不会将任何现有的比特币挖矿系统重新用于人工智能。相反，该公司将为此目的“部署最新一代技术”。

比特币挖矿业和人工智能的联系已经有一段时间了。原因是因为比特币矿工和人工智能制造商都需要大量高性能处理芯片。矿工需要高计算能力来保护比特币网络，而人工智能模型需要接受大量数据的训练。

研究公司 Bernstein 的分析师在最近的一份报告中写道：“在这个周期中，比特币 ASIC 芯片必须与人工智能芯片的强劲需求竞争，因此制造商有兴趣与现金充裕的比特币矿商签署大额合同。”

比特币矿工和人工智能数据中心不仅在争夺芯片，而且还寻求在德克萨斯州等可再生能源友好型司法管辖区以低廉的电价收购同样的土地。

矿工们还对人工智能数据中心可能愿意支付更高的能源费表示担忧。伯恩斯坦表示，这导致顶级比特币矿商签署了长期电力合同。

迪克森表示，最终，比特币矿工进军人工智能的新战略可能会吸引谷歌和亚马逊等大型科技公司提出购买矿工人工智能系统的报价。

“如果你是这些大型科技公司之一，你基本上有两个选择：找到像比特币矿工这样的人，你可以保留它来进行人工智能计算，或者购买数据中心”，迪克森说。 “你建造它们的速度不够快。 

也许我们会看到其中一些大公司开始收购整个比特币矿业公司，”迪克森补充道。 “亚马逊、谷歌这些科技领域的巨头都需要这种人工智能的计算能力。确实没有其他办法了。”

当被问及是否愿意向大型科技公司出售产品时，Hut 8 和 Hive 均表示“不”。

然而，也有人认为，比特币挖矿行业很难与人工智能联系起来，因为大多数比特币挖矿都是在称为ASIC的专用机器上完成的。

“他们只允许以一种非常特定的方式使用一种算法进行挖掘。它们的设计不灵活，算法无法更改，这就是它们无法支持人工智能基础设施的原因。”比特币挖矿公司 Nicehash 的营销总监 Joe Downie 说道。