会计监督是经济活动过程中不可或缺的一环，其按经济活动过程的关系可以分为事前、事中和事后监督。事前监督主要涉及分析会计核算资料以及确定经营目标，通过这些工作可以为企业制定合理的计划提供依据。事中监督则包括检查遵纪守法情况和评价活动成果，旨在确保企业的经济行为符合法律法规要求，并及时纠正问题。事后监督是对已进行的经济活动进行审查和评估，以调整计划并提高企业经济效益。
中小企业外部会计监督的职能是由会计监督的本质特征所决定的固有的、直接的功能。会计监督主要以国家的财经法规、政策、制度、纪律和会计信息为依据，对即将进行或已经进行的经济活动进行合理合法的监督。这种外部监督有助于维护国家与企业之间的良好关系，促进宏观经济效益的提升，同时也推动企业改善经济管理水平，进一步提高企业经济效益。
综上所述，会计监督在经济活动中扮演着重要的角色。它通过对经济活动的事前、事中和事后监督，以及对遵纪守法情况、活动成果等方面的评价，能够有效地处理好国家与企业的关系，提高宏观经济效益，并促使企业改善经济管理水平，进一步提升企业经济效益。同时，中小企业外部会计监督的职能也是由会计监督的本质特征所决定的固有的、直接的功能，它以国家的财经法规、政策、制度、纪律和会计信息为依据，对即将进行或已经进行的经济活动进行合理合法的监督，维护了国家与企业之间的良好关系，促进了宏观经济效益的提升，并推动了企业改善经济管理水平，进一步提高企业经济效益。