财务杠杆是衡量企业资金结构合理性的重要指标，它主要关注自有资金与借入资金的比例。财务杠杆原理揭示了由于固定性财务费用的存在，企业息税前利润（EBIT）的微小变化可能导致每股收益（EPS）大幅度变动的现象。
合理运用财务杠杆可以为企业权益资本带来额外收益，但同时也可能带来财务风险。财务杠杆作用是基于企业投资利润与负债利息率的对比关系，当投资利润率大于负债利息率时，企业盈利，债务资金所创造的收益除债务利息之外还有一部分剩余，这部分剩余收益归企业所有者所有。反之，当投资利润率小于负债利息率时，企业所使用的债务资金所创造的利益不足支付债务利息，对不足以支付的部分企业便需动用权益性资金所创造的利润的一部分来加以弥补，从而降低企业使用权益性资金的收益率。
财务杠杆作用的后果取决于不同的投资利润率和负债利息率。当投资利润率大于负债利息率时，财务杠杆将发挥积极作用，企业所有者获得更大的额外收益；而当投资利润率小于负债利息率时，财务杠杆将产生负面影响，企业所有者承担更大的额外损失，这些额外损失构成了企业的财务风险，甚至可能导致破产。因此，在运用财务杠杆时，企业需要权衡利弊，确保资金结构的合理性，以实现可持续发展。