要约是希望与他人订立合同的意思表示。这种意思表示应当具有具体确定的内容，并且表明一旦经受要约人承诺，要约人即受该意思表示的约束。
要约邀请则是希望他人向自己发出要约的意思表示。它只是唤起别人向自己发出要约或使自己能向别人发出要约的行为。
要约和要约邀请在法律上有着不同的含义和法律效力。要约是一方主动向他方提出订立合同的意愿，并明确表达了合同的主要条款和条件。一旦经受要约人同意并作出承诺，双方即达成合意，合同成立。
而要约邀请则是一种邀请他人向自己发出要约的行为。它通常不包含合同的具体条款和条件，只是一种引诱或鼓励他人向自己提出订立合同的意愿。要约邀请并不具备合同成立的效力，而只是一种准备阶段的行为。
在实践中，要约和要约邀请的判断往往需要根据具体的情况来看。一般来说，如果一个意思表示包含了合同的主要条款和条件，并且明确表示一旦对方同意即受约束，那么可以认定为要约。而如果一个意思表示只是邀请对方向自己发出要约或者表达订立合同的意愿，但并未包含具体的合同条款和条件，那么可以认定为要约邀请。
总之，要约和要约邀请在商业活动中起着重要的作用。正确理解和运用它们，对于保护各方的合法权益、促进合同的成立具有重要意义。