离婚虽然不属于未婚也不属于已婚，但是在法律上它是一种独立的婚姻状态。中国公民的婚姻状况可以分为四类：未婚、已婚(初婚、再婚和复婚三类)、离婚和丧偶。如果离婚后更换户口本，户口本上会显示"离异"。虽然离异和未婚都属于单身，但它们的性质不同。

　　如果父母离异，这就意味着孩子生活在单亲家庭中。单亲家庭这个社会问题已经变成了普遍现象，因为各种不同原因，包括离婚、配偶死亡、配偶工作居住两地甚至未婚先孕等等，导致家庭变成单亲家庭。单亲家庭的成因不同，所以面对单亲家庭的感受和调适也有所不同。

　　单亲家庭的定义有多种。一种定义是指至少有一个孩子和单身家长一起生活的家庭。还有一种从经济评价的角度来定义的，即一个收入单位中只有生亲或养亲带着需要抚养的在学或学龄前子女。从家庭结构的角度来看，单亲家庭是由子女和其中一个父母组成的家庭，其形成原因包括夫妻离异、一方死亡、夫妻分居等。离异单亲家庭对子女的危害最大。除此之外，也有由于丧偶、分居、未婚先孕等原因或者构成家庭主体的成员不齐全的家庭被归类为单亲家庭。近年来，随着离婚这一社会问题的出现，大学新生中单亲家庭的比例逐年上升。在某些情况下，没有丈夫但可能有18岁以下孩子同住的家庭也可被视为单亲家庭。